自由研究のテーマ（33）　脈拍の調査

私たちの心臓は、いつも、1分間に約60回うっています。しかし、運動したり、緊張したりすると、回数が増えます。しかし、次第には回数が減っていき、元に戻ります。

そこで、何メートル走ると、何回打ち、何分経過したら元に戻るのか、自分の心臓で調べてみましょう。また、お父さんやお母さん、お兄さんやお姉さんなどと比べてみると面白いかもしれません。普段から運動している人は、回数が増えてもすぐに元に戻りやすいみたいですね。

自由研究のテーマ（34）　ショウジョウバエの飼育

ショウジョウバエとは夏によくみかけるハエの種類です。このハエの生態を飼育して調べてみましょう。ショウジョウバエを飼う方法は、透明なビンを用意し、ガーゼでふたをします。餌はバナナやリンゴなどにフルーツでかまいません。また、いろいろな餌をやってみて食べる様子を観察してみると面白いと思います。ハエは前足で味を感じます。

ショウジョウバエが卵を産んだら、成虫になるまでの様子も観察してみましょう。卵から幼虫になるのに1日、幼虫からさなぎになるのに5日、さなぎから成虫になるまで3日、そして成虫から卵を産むまで2日となります。

ショウジョウバエを観察していると、前足をこすったり、後ろ足をこすったりしますが、これは一体なんでしょうか。

自由研究のテーマ（35）　土の中から宝石探し

川の砂の中には、砂金と呼ばれる金の元がとれることがあります。また、ジルコンやガーネットと呼ばれる宝石の元となる粒が入っていることもあります。日本で砂金のとれる川はほとんどありませんが、ジルコンと呼ばれる粒は多く含まれています。

砂と水を混ぜて、左右に揺すりながら上にたまっている砂を上手に捨てていくと、入れ物の下に重い粒が残ります。なかには砂鉄が含まれていることも多いのですが、顕微鏡でのぞいてみると、細長い六角形の粒があった場合、これがジルコンになります。近所の砂や土からジルコンを探してみましょう。

自由研究のテーマ（36）　土の種類を調査しよう

土にはたくさんの種類があるのをご存知ですか？ たとえば、田んぼの土、畑の土、公園の砂場、学校のグラウンドの土などなど、どれも同じようですが種類がそれぞれ違うのです。

さまざまな場所の土を集めて、丸めて乾燥させてみてどの場所の土が一番早く崩れてしまうか、また、焼いてみてしっかりと固くなる土はどの場所の土か、など調査してみましょう。土を焼くときは火を使うので、必ず大人と一緒に実験するようにしましょう。